Микробы в сточных водах часто становятся воздушно-капельными

Использование бытовых сточных вод для орошения сельскохозяйственных культур в засушливых регионах сопряжено с риском. Содержащиеся в них химические вещества и болезнетворные микробы могут загрязнять урожай. Согласно новому исследованию в журнале Agronomy for Sustainable Development, вирусы, происходящие из кишечника человека, часто попадают в воздух в виде мелкого аэрозоля при орошении и могут переноситься даже при умеренном ветре.

Это первое исследование, изучившее процесс аэрозолизации патогенов при орошении сточными водами в ветреную погоду. В серии экспериментов в аэродинамической труде на модельных участках, загрязненных вирусами, тестировалось влияние скорости ветра, влажности и температуры почвы, а также химического состава поливной воды. В качестве модельных использовались вирусы мышиного менго, а для сбора аэрозолей применялись специальные стеклянные трубки. Также была разработана математическая модель, описывающая процесс.

Результаты показали, что от 1% до 15% вирусов, попавших в почву, превращались в аэрозоль и становились воздушно-капельными. В 89% случаев это происходило в течение получаса после полива. Было обнаружено две группы вирусов: одни аэрозолизировались почти мгновенно, а другие — постепенно, причем до 90% вирусов второй группы высвобождалось в воздух примерно за 10 дней.

«Аэрозолизацию при использовании сточных вод нельзя игнорировать как с точки зрения количества, так и скорости, потому что она может иметь эффект даже в умеренно ветреные дни», — говорит ведущий автор Гийом Жирарден. Соавтор Пьер Рено добавляет, что эта модель поможет регулирующим органам уточнить стандарты повторного использования сточных вод для орошения.