Микробы в осадках сточных вод представляют управляемый риск для рабочих

Класс B осадков сточных вод (биоудобрений) — это обработанные канализационные илы, содержащие менее 2.0 x 10⁶ фекальных колиформ на сухой грамм. Ежегодно в США образуется около 6.3 млн тонн таких осадков, и ожидается, что к 2010 году этот объём возрастёт до 7.4 млн тонн. Эти биоудобрения, содержащие различные кишечные патогены, широко применяются в сельском хозяйстве в качестве удобрения.

Использование биоудобрений привлекает внимание из-за потенциального распространения болезнетворных микроорганизмов через почву, воду и воздух. Рабочие на таких операциях подвергаются большему воздействию биоаэрозолей. Новое исследование в Journal of Environmental Quality изучило уровни микроорганизмов в воздухе с подветренной стороны от мест внесения и оценило профессиональные риски.

Авторы сообщают, что риски аэрозольного заражения для рабочих, как правило, низки — менее 1–2% в год. В целом, профессиональное воздействие биоаэрозолей от биоудобрений кажется менее рискованным, чем аналогичное воздействие на работников очистных сооружений.

Было собрано более 300 проб воздуха с подветренной стороны от мест внесения в США. В воздухе и осадках определяли количество колиформных бактерий, колифагов и гетеротрофных микроорганизмов (HPC). Концентрации колиформ и колифагов в воздухе использовали для оценки воздействия Salmonella и энтеровирусов.

Бактерии HPC были повсеместно в воздухе независимо от проведения работ, а их концентрация коррелировала со скоростью ветра. Колиформные бактерии обнаруживались только во время внесения или загрузки биоудобрений. Риски от аэрозольных микроорганизмов на таких участках, согласно данным литературы, ниже, чем на очистных сооружениях.