Исследователи разработали остроумное решение для утилизации стеклянных отходов

Новый процесс превращения отходов стекла в повседневные продукты может ежегодно спасать от попадания на свалки десятки миллионов тонн стекла. Кандидат наук Университета Квинсленда Рис Пайри и профессор Дэмиен Бэтстоун разработали метод извлечения жидкого силиката из отходов стекла, который можно использовать для производства тысяч продуктов — от герметиков для бетона и удобрений до моющих средств и зубной пасты.

По оценкам разработчиков, процесс более чем на 50% дешевле традиционных способов производства силиката. Он требует меньше энергии, сырья и капитальных затрат, не говоря уже о снижении социальных и экономических издержек по сравнению с захоронением материала на свалках. Метод также оставляет очень мало отходов, превращая почти всё стекло в продукты, пригодные для продажи.

Исследователи уверены, что их разработка создаст положительные, далеко идущие экономические циклы. Коммерческая компания университета, UniQuest, уже подала патентную заявку на этот процесс и ищет промышленных партнёров. В рамках дальнейшей работы Рис Пайри изучает способы использования отходов стекла для создания недорогой кремниевой добавки, повышающей эффективность удобрений.