Исследователь раскрывает скрытую историю 11-футовой статуи Франсиско Лопеса де Мендосы Грахалеса в Сент-Огастине

Профессор испанского языка Университета Южной Флориды Дэвид Арбесу собрал воедино документы, разбросанные по всему миру, что позволило восстановить жизненный путь Франсиско Лопеса де Мендосы Грахалеса, которого считают первым священником на территории современных США. Его 11-футовая статуя находится на территории Миссии Номбре де Диос в Сент-Огастине.

Как опубликовано в Florida Historical Quarterly, исследование проливает свет на роль Мендосы в основании первой постоянной христианской миссии в США и его участие в событии, которое многие учёные считают первым празднованием Дня благодарения. В 1565 году он прибыл во Флориду вместе с Педро Менендесом де Авилесом, основавшим Сент-Огастин, где Мендоса отслужил первую христианскую мессу в стране.

«Несмотря на важность Мендосы для ранней истории Флориды, всё, что мы знали о его жизни, ограничивалось первыми четырьмя годами, проведёнными здесь», — отметил Арбесу. Обнаружив недавно обнародованные церковные записи о крещении в Испании, исследователь установил годы жизни Мендосы (1527–1586) и смог восстановить хронологию его жизни.

Согласно новым документам, найденным Арбесу, Мендоса провёл во Флориде около семи лет, после чего вернулся в Испанию, а затем перебрался в Никарагуа. Там он занимал видные должности в соборе Леона (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО) и в конечном итоге стал комиссаром Святой инквизиции, продолжая распространять католицизм в Америке.

Биография впервые раскрывает детали его жизни, включая раннее имя Франсиско Грахалес де Мендоса, вероятный факт каннибализма для выживания зимой 1565–1566 годов и свидетельство о его драке из-за женщины. Самые трогательные находки — письма в Национальном архиве Мексики, которые позволили установить точную дату его смерти. «Он писал инквизиторам Мехико, что стал так болен, что находится "в последнем трансе и конце своей жизни"», — сказал Арбесу.