Pittsburgh's leaky faucet: How aging sewers are impacting urban watersheds

Исследователи из Питтсбургского университета, проанализировав пробы воды из водосбора Найн-Майл-Ран, установили, что из-за утечек из стареющей канализационной системы в реку Мононгахела ежегодно попадает от 10 до 20 тонн реактивного азота. Это означает, что до 12% всех сточных вод, производимых жителями этого водосбора площадью шесть квадратных миль, просачивается в грунт и попадает в водотоки, ухудшая качество воды.

Избыток азота в реках и ручьях, вызванный утечками из канализации, сжиганием ископаемого топлива и чрезмерным использованием удобрений, может приводить к дефициту кислорода в воде, создавая угрозу для водных экосистем, подобную "мертвой зоне" в Мексиканском заливе. Исследование, опубликованное в Environmental Science & Technology, показало, что утечки происходят постоянно, даже в сухую погоду, что указывает на повсеместное влияние стареющей инфраструктуры.

«Это очень сложная проблема, — отметила ведущий автор работы Марион Диверс. — Канализацию строят один раз, закапывают, и если нет катастрофических поломок, её не проверяют на утечки. Сейчас системы по всей стране и в Питтсбурге стареют, и чем они старше, тем больше стоков просачивается». Соавтор Дэниел Бейн добавил, что эта работа заставляет научное сообщество более внимательно рассматривать проблему канализационных утечек.