Правительство США может снова взимать плату за спутниковые данные — вот почему это будет большой ошибкой

Программа Landsat, запущенная в 1972 году, является одним из важнейших спутниковых проектов США, предоставившим самый длительный архив наземных спутниковых данных — более 5,6 миллионов изображений. С 1 октября 2008 года Геологическая служба США (USGS) сделала архив Landsat бесплатным для всех пользователей. Однако, как выяснилось в апреле 2018 года, Министерство внутренних дел США рассматривает возможность снова ввести плату за эти данные, и решение может быть принято в этом году.

Это потенциальное изменение политики вызывает серьёзную озабоченность, поскольку бесплатный доступ к данным стал ключом к успеху программы. Члены Научной группы Landsat (USGS-NASA Landsat Science Team) в своём исследовании от 27 февраля подчеркивают три основных преимущества открытой политики. Во-первых, она резко увеличила использование данных: если до 2008 года продавалось не более 3000 изображений в месяц (по ~$600 за снимок), то в 2017 году было скачано более 20 миллионов изображений, а количество научных публикаций, основанных на Landsat, выросло более чем в четыре раза по сравнению с 2005 годом.

Во-вторых, данные приносят значительную экономическую выгоду. Например, по оценкам за 2011 год, польза для пользователей в США составила более $1,7 млрд. Агентство по управлению рисками Министерства сельского хозяйства США использует данные Landsat для точного картирования зон затопления сельхозугодий, что ежегодно экономит фермерам более $300 млн на страховых взносах. В-третьих, открытая политика укрепила международное сотрудничество, стимулировав такие программы, как Copernicus Европейского союза, также сделать свои данные бесплатными, и позволила консолидировать глобальный архив изображений.

Хотя стремление властей частично возместить операционные затраты программы понятно, возврат к платной модели данных может поставить под угрозу все эти достижения, включая доступность архивов в коммерческих облачных сервисах и успех международных инициатив. Для сохранения лидерства США в области дистанционного зондирования Земли и продолжения получения обществом широких выгод данные Landsat должны оставаться бесплатными и открытыми.