Использование спутников высокого разрешения для измерения урожайности ферм в Африке

Исследователи из Стэнфорда разработали новый способ оценки урожайности сельскохозяйственных культур из космоса с помощью высокодетальных снимков, сделанных новым поколением компактных спутников. Метод, описанный в выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences от 13 февраля, может использоваться для оценки сельскохозяйственной продуктивности и тестирования стратегий вмешательства в бедных регионах мира, где данные в настоящее время крайне скудны.

«Повышение сельскохозяйственной продуктивности станет одним из основных способов сократить голод и улучшить условия жизни в бедных частях мира, — сказал соавтор исследования Маршалл Берк. — Но чтобы повысить продуктивность, нам сначала нужно её измерить, и, к сожалению, это не делается на большинстве ферм по всему миру». Современные малогабаритные спутники, делающие снимки высокого разрешения, позволяют покрыть наблюдениями большую часть мира с очень низкой стоимостью, что было невозможно ещё несколько лет назад.

В исследовании учёные сравнили два метода оценки урожайности на примере небольших ферм в Западной Кении. Первый, калибровочный, требовал трудоёмких наземных обследований. Второй, «некалиброванный» подход, комбинирует спутниковые снимки с компьютерной моделью роста культур и данными о местной погоде, что позволяет делать точные прогнозы без полевых исследований. «Простое сочетание снимков с компьютерными моделями позволяет нам делать удивительно точные прогнозы фактической продуктивности на поле», — отметил Берк.

Исследователи планируют масштабировать проект для тестирования метода в других частях Африки. Их цель — делать точные сезонные прогнозы сельскохозяйственной продуктивности для каждого уголка Африки к югу от Сахары, что может означать огромный скачок в способности понимать и улучшать ситуацию в бедных регионах мира.