Наступил сезон ураганов, и NASA готово как никогда

Метеорологическое лето в северном полушарии уже началось, а с ним и сезон ураганов в Атлантике, который длится с 1 июня по 30 ноября. В 2014 году NASA задействует новейшие инструменты для исследования тропических штормов, включая два новых спутника для наблюдения за Землей и два беспилотных самолета Global Hawk.

Полетная кампания Global Hawk в рамках миссии HS3 (Hurricane and Severe Storm Sentinel) запланирована на период пика сезона — с 26 августа по 29 сентября. Эти аппараты могут находиться в воздухе до 26 часов, что идеально для отслеживания ураганов. Основные научные цели — изучение роли сухого горячего воздуха из Сахары (Saharan Air Layer) в формировании и усилении ураганов, а также мониторинг развития гроз вблизи их центра.

«В этом году мы полностью погружаемся в исследования тропических циклонов, — заявил главный исследователь миссии HS3 Скотт Браун. — Спутник GPM будет предоставлять данные о структуре осадков высочайшего качества, а инструмент RapidScat на МКС — ценную информацию о приповерхностных ветрах». Совместный американо-японский спутник GPM, запущенный 27 февраля, продолжит работу предшественника TRMM, отслеживая все фазы жизни ураганов, включая формирование мощных конвективных «горячих башен».

Что касается прогноза на сезон, модели Университета штата Колорадо предполагают формирование около 9 именованных штормов (при среднем значении 12), из которых 1-2 могут достигнуть 3 категории и выше. Ослабление активности может быть связано с развитием Эль-Ниньо. Тем не менее, даже в спокойные годы один разрушительный ураган способен нанести значительный ущерб.