Спутниковые проекты направлены на предотвращение будущих лесных пожаров

Ученые и инженеры надеются, что растущая доступность спутниковых данных поможет справиться с будущими смертоносными лесными пожарами, после разрушительных пожаров в Лос-Анджелесе. Технологически ориентированные группы запускают новые спутники по мере удешевления космических запусков, а методы машинного обучения будут просеивать поток информации, встраивая её в общую картину пожарного риска в меняющейся среде.

Разные спутники имеют разные роли в зависимости от орбиты и полезной нагрузки датчиков. Спутники на низкой околоземной орбите (LEO), менее 1000 км над поверхностью, предлагают изображения поверхности с высоким разрешением, но видят любую заданную точку лишь кратко. Геостационарные спутники на орбите около 36 000 км позволяют вести непрерывное наблюдение, но обычно с гораздо более низким разрешением. По мере того как изменение климата приводит к увеличению числа пожаров, приближающихся к населенным людьми территориям, это разрешение может быть решающим.

Некоммерческий альянс Earth Fire Alliance (EFA) планирует новую «созвездие» спутников на низкой орбите с датчиком разрешением пять метров, что значительно лучше, чем у текущих спутников ESA Sentinel-2. Это позволит обнаруживать очень небольшие пожары. EFA планирует запустить четыре спутника к концу 2026 года общей стоимостью 53 миллиона долларов. Для достижения цели — съемки каждой точки Земли не реже чем раз в 20 минут — потребуется весь запланированный рой из 55 спутников стоимостью 400 миллионов долларов.

Дополнительные данные будут «фантастическими», однако большой объем информации может оказаться проблематичным. Спутник ESA Sentinel-2 один отправляет один терабайт данных в день. Поиск признаков пожара в таких массивах данных — это «отличная задача для машинного обучения, искусственного интеллекта... "иголка в стоге сена"», — отмечают эксперты. В будущем не будет единственной «серебряной пули» для решения проблемы пожаров; именно совместная работа всех технологий поможет спасателям и снизит риски.