Ученые предлагают создать спутник для обнаружения пожаров

По мере того как пожарные завершают очередной рекордный сезон лесных пожаров на западе США, ученые из Калифорнийского университета в Беркли заявляют, что пора дать им инструмент XXI века: спутник для обнаружения возгораний. Такой спутник мог бы практически непрерывно наблюдать за западными штатами, делая снимки поверхности каждые несколько секунд в поисках термических аномалий — возможных новых очагов пожаров. Это позволило бы оперативно направлять ресурсы на тушение, чтобы предотвратить неконтролируемый рост пожаров, угрожающих жизни и имуществу.

Ученые уже разработали концепцию такого спутника с современными датчиками, создали программное обеспечение для анализа данных, минимизирующее ложные срабатывания, и даже дали ему название — Fire Urgency Estimator in Geosynchronous Orbit (FUEGO). Они надеются, что его можно будет построить за несколько сотен миллионов долларов силами государственных или частных организаций. По оценкам физика Карла Пеннипакера, эта сумма составит лишь малую часть от ежегодного бюджета США на борьбу с пожарами в 2,5 миллиарда долларов.

"Если бы у нас была информация о месте возгорания, пока оно еще небольшое, мы могли бы быстрее и легче предпринять соответствующие действия, включая подготовку к эвакуации, — сказал эксперт по пожарам Скотт Стивенс. — Пожары были бы меньшего масштаба, если бы их обнаруживали до того, как они станут слишком большими, например, меньше одного акра". Стивенс, Пеннипакер и их коллеги описали спутник в статье, опубликованной 17 октября в журнале Remote Sensing. По словам ученых, современные технологии, включая более быстрые компьютеры, более чувствительные детекторы и продвинутое программное обеспечение, сделали такую миссию осуществимой.