Новое исследование демонстрирует преимущества недооцененных солончаков

Экономисты и экологи из партнерства SWEEP (Юго-Западное партнерство за экологическое и экономическое процветание) при Университете Эксетера разработали новый инструмент, помогающий землеустроителям оценивать затраты и выгоды от восстановления ценных солончаков.

Солончаки, встречающиеся на защищенных участках побережья, представляют собой заливаемые в полную воду луга. Исследование показывает, что они положительно влияют на локальную и общую окружающую среду, служа важной средой обитания для болотных птиц, нерестилищами для рыб и естественной защитой от наводнений. Однако площадь этих местообитаний сокращается: в мире потеряно около половины солончаков из-за повышения уровня моря, изменения содержания питательных веществ в воде из-за сельскохозяйственных стоков и застройки земель — солончаки конкурируют с высокоценными прибрежными территориями, используемыми для выпаса скота или застройки.

Исследование, проведенное совместно с партнерами из биосферного резервата Северного Девона, предлагает новый подход к оценке прибрежных земель, позволяющий в полной мере учесть преимущества, которые солончаки приносят окружающей среде и местной экономике. Этот район был выбран, поскольку там наблюдается значительное сокращение площади солончаков (данные показывают общее снижение на 23,7%), и он является идеальной площадкой для тестирования методов восстановления этих уникальных местообитаний.

"По глобальным оценкам, мы потеряли около 50% наших солончаков, а в Великобритании они сокращаются примерно на 100 гектаров каждый год", — говорит ведущий автор, доктор Катрина Дэвис. — "Эти участки побережья сжимаются с одной стороны из-за повышения уровня моря, а с другой — превращаются в сельскохозяйственные или застраиваемые земли. Последние воспринимаются как "более ценные", но, рассматривая картину в целом — влияние на запасы рыбы, стоимость искусственных противопаводковых сооружений, пользу для здоровья и благополучия, — можно оценить полную ценность солончаков".

В статье предлагается использовать экономический подход на основе концепции «природного капитала» для выявления участков, где восстановление или создание солончаков принесет наибольшую пользу. Такой подход позволяет более полно учитывать природную среду в процессе принятия решений. Разработанная в исследовании методология может быть использована землеустроителями по всей стране для определения приоритетных участков и управления солончаковыми экосистемами.

Исследование опубликовано в Journal of Environmental Economics and Policy.