Магнитное поле Солнца "притягивает" молнии к Великобритании

Солнце может влиять на возникновение молний на Земле, временно "искривляя" магнитное поле планеты и позволяя потоку энергичных частиц проникать в верхние слои атмосферы. К такому выводу пришли исследователи из Университета Рединга, обнаружившие, что в течение пятилетнего периода в Великобритании происходило примерно на 50% больше ударов молний, когда магнитное поле Земли было деформировано магнитным полем Солнца.

Магнитное поле Земли обычно служит встроенным щитом, защищающим от бомбардировки частицами из космоса, известными как галактические космические лучи. Ранее было установлено, что они могут запускать цепную реакцию событий в грозовых облаках, приводящую к ударам молний. Новые данные, опубликованные 19 ноября в журнале Environmental Research Letters, могут помочь в создании надежной системы прогнозирования молний, способной предупреждать об опасных явлениях за несколько недель.

Ведущий автор исследования доктор Мэтт Оуэнс заявил: "Мы обнаружили, что мощное магнитное поле Солнца оказывает большое влияние на частоту молний в Великобритании. Оно подобно стержневому магниту, и по мере вращения Солнца его магнитное поле попеременно направлено к Земле и от неё, отклоняя собственное магнитное поле Земли то в одну, то в другую сторону". В ходе исследования, используя спутниковые данные и данные Метеорологического бюро, ученые показали, что в период с 2001 по 2006 год количество гроз в Великобритании увеличивалось на 50%, когда гелиосферное магнитное поле (ГМП) было направлено от Солнца к Земле.

Это изменение направления может искривлять магнитное поле Земли, что, по мнению исследователей, делает некоторые области верхней атмосферы более уязвимыми для галактических космических лучей. "Наши результаты позволяют предположить, что галактические космические лучи направляются в разные точки земного шара, где они могут спровоцировать молнии в уже заряженных грозовых облаках", — пояснил доктор Оуэнс.