Для решения растущей проблемы микропластика в Великих озерах необходимо сократить потребление

Микропластик, частицы пластика размером менее пяти миллиметров, загрязняет питьевую воду, накапливается в пище и обнаруживается в организме человека. Несмотря на международные усилия по разработке договора о загрязнении пластиком, вопрос о реальных мерах по снижению его количества в окружающей среде остается открытым.

В Великих озерах, которые обеспечивают питьевой водой 40 миллионов человек, проблема стоит особенно остро: 86% мусора на пляжах состоит из пластика, а концентрации микропластика в воде достигают тысяч частиц на кубический метр. Расчеты показывают, что для объяснения текущих уровней загрязнения в озерах достаточно менее 0,001% от общей массы пластика, ежегодно потребляемого в бассейне Великих озер. Всего 0,02% неправильно утилизированных пластиковых отходов уже объясняют наблюдаемые концентрации микропластика.

Даже незначительное истирание частиц в течение срока службы продукта приводит к значительному накоплению микропластика в окружающей среде. Хотя улучшение управления отходами может помочь, оно вряд ли решит проблему полностью, особенно на фоне прогнозируемого утроения производства пластика к 2060 году. Учитывая сложность и дороговизну очистки, наиболее разумным курсом действий для снижения концентраций микропластика является немедленное сокращение производства и потребления пластика.