Новый атлас показывает, что ледников на Земле меньше, чем считалось ранее

Первое глобальное исследование, измерившее движение и толщину ледников мира, дает более четкую, но неоднозначную картину запасов пресной воды, связанных во льду. Об этом сообщают исследователи из Института наук об окружающей среде (IGE) и Дартмутского колледжа. Всемирный обзор, опубликованный в Nature Geoscience, измерил скорость и глубину более 250 000 горных ледников. Работа пересматривает прежние оценки объема ледникового льда, указывая, что для потенциального повышения уровня моря в ледниках мира доступно на 20% меньше льда, чем предполагалось ранее.

Результаты имеют значение для доступности воды для питья, выработки электроэнергии, сельского хозяйства и других целей по всему миру. Выводы также меняют прогнозы связанного с климатом повышения уровня моря, которое затронет население земного шара. Сокращение объема льда, доступного для повышения уровня моря, на 20% снижает потенциальный вклад ледников примерно на 3 дюйма (≈7.6 см), пересматривая его с 13 дюймов (≈33 см) до чуть более 10 дюймов (≈25.4 см). В этот прогноз не включены два крупных ледяных щита Гренландии и Антарктиды.

Исследование выявило меньше льда в одних регионах и больше в других. В тропических Андах Южной Америки оказалось почти на четверть меньше льда, что означает до 23% меньше хранимой пресной воды для миллионов людей. Напротив, в гималайских горах Азии обнаружено более чем на треть больше льда, чем по предыдущим оценкам, что предполагает около 37% больше водных ресурсов в регионе, несмотря на быстрое таяние. Новый атлас охватывает 98% ледников мира, многие из которых оказались мельче, чем оценивалось ранее.

«Общая тенденция потепления и потери массы остается неизменной. Это исследование дает необходимую картину для моделей, чтобы делать более надежные прогнозы о том, сколько времени у этих ледников осталось», — сказал соавтор работы Матьё Морлигем. Для создания базы данных команда проанализировала более 800 000 пар спутниковых снимков, полученных в 2017–2018 годах спутниками NASA Landsat-8 и ESA Sentinel-1/2, затратив на обработку более 1 миллиона часов вычислений.