Специалист по прогнозированию заявляет, что сокращение бюджета может навредить предсказанию ураганов

Уходящий в отставку руководитель команды американских специалистов по ураганам предупредил, что недавний прогресс в прогнозировании интенсивности ураганов — области, где успехи отставали от прогнозирования траектории шторма — может быть подорван предложенными сокращениями федерального финансирования исследований тропической погоды. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) запустило Программу улучшения прогнозирования ураганов в 2009 году с бюджетом в 13 млн долларов. К настоящему моменту финансирование сократилось до менее чем половины этой суммы, а предложенный президентом Дональдом Трампом бюджет включает дальнейшие сокращения для NOAA и Национальной метеорологической службы.

Прогресс в этой области критически важен, поскольку прогнозирование интенсивности ураганов исторически было сложнее, чем предсказание их пути. Траектория зависит от крупномасштабных погодных явлений, которые легче наблюдать, в то время как интенсивность определяется сложным взаимодействием океана и гроз в ядре шторма на гораздо меньшем пространстве. Несмотря на улучшения, включая внедрение новых GPS-зондов (дропсонд), финансирование исследований находится под угрозой.

«[Программа] держится, можно сказать, на волоске с точки зрения финансирования», — заявил Джеймс Франклин, курирующий команду Национального центра по ураганам, которая выпускает прогнозы и предупреждения о тропических штормах. Он отметил, что именно улучшение моделей и увеличение объёма данных позволило центру в этом году впервые выпускать предупреждения о потенциальных тропических циклонах за день до их официального формирования.