Арктика столкнулась с сокращением морского льда, которое может сравняться с рекордно низким показателем 2012 года

Ученые-физики, изучающие морской лед из Института Альфреда Вегенера, Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца (AWI), прогнозируют, что ледяной покров в Северном Ледовитом океане этим летом может сократиться до рекордного минимума 2012 года. Этот прогноз сделан на основе оценки текущих спутниковых данных о толщине ледяного покрова. Данные показывают, что арктический морской лед уже был необычно тонким летом 2015 года, а прошлой зимой образовалось сравнительно мало нового льда. Эти выводы представил эксперт по морскому льду д-р Марсель Николаус на пресс-конференции во время ежегодной Генеральной ассамблеи Европейского союза наук о Земле в Вене.

Основания для такого прогноза были заложены прошлой зимой и этой весной и выглядят столь же удручающе, как и в рекордном по минимуму льда 2012 году, когда площадь арктического морского льда сократилась до 3,4 млн км². «Из-за особенно теплой зимы во многих регионах Арктики новый лед образовывался очень медленно. Сравнивая карты толщины льда прошлой зимы с 2012 годом, мы видим, что текущие ледовые условия схожи с весенними 2012 года, а местами лед даже тоньше», — заявил д-р Марсель Николаус.

Ученые AWI оценили измерения толщины морского льда, выполненные за последние пять зим спутником CryoSat-2, а также данные семи автономных снежных буев, установленных на льдинах осенью 2015 года. Сравнение температурных данных буев с долгосрочными измерениями AWI на Шпицбергене показало, что в феврале 2016 года температура в центральной Арктике превышала средние значения до 8 °C. Однако это тепло не привело к таянию льда зимой, а лишь замедлило его рост. В таких традиционно ледовитых районах, как круговорот Бофорта у побережья Аляски или к югу от Шпицбергена, лед сейчас значительно тоньше обычного для весны.

«Трансполярный дрейф, известное течение в Северном Ледовитом океане, вынесет большую часть толстого многолетнего льда, находящегося у северных берегов Гренландии и Канады, через пролив Фрама в Северную Атлантик. Его заменят тонкие льды, которые быстрее тают летом. Все говорит о том, что общий объем арктического морского льда значительно сократится в течение предстоящего лета. Если погодные условия окажутся неблагоприятными, мы можем столкнуться с новым рекордным минимумом», — объяснил коллега Николауса, д-р Стефан Хендрикс.

По оценкам ученых AWI, масштабы потери льда будут достаточными, чтобы нивелировать весь прирост, зафиксированный за относительно холодные зимы 2013 и 2014 годов. Таким образом, аномально теплая зима способствует вероятному продолжению драматического сокращения арктического морского льда в 2016 году.