Что мы можем сделать, чтобы сохранить наш чистый воздух?

В последние недели десятки научных работ и тысячи новостных статей были посвящены связи пандемии и загрязнения воздуха. Жесткие карантинные меры, снижение транспортной и промышленной активности привели к неожиданно резкому падению уровня загрязнения. В крупнейших городах с наихудшим воздухом, таких как Нью-Дели, Сеул, Тель-Авив, Ухань и Мумбаи, концентрация опасных взвешенных частиц снизилась до 60% по сравнению с прошлым годом. Спутниковые снимки США, особенно северо-востока, также демонстрируют резкие изменения.

Особую опасность представляет PM 2.5 — мелкодисперсные частицы диаметром менее 2,5 микрометров, способные проникать глубоко в легкие и кровоток. Ряд отчетов предполагает, что высокий уровень этого и других загрязнителей в Северной Италии мог быть одним из факторов высокой летальности от COVID-19 в регионе. Исследования также показывают, что вирусная инфективность снижается при уменьшении загрязнения воздуха.

К сожалению, после снятия карантина вероятен быстрый возврат к прежним уровням загрязнения. В краткосрочной перспективе маловероятно ужесточение экологического законодательства; некоторые правительства, наоборот, ослабляют стандарты чистоты воздуха под прикрытием пандемии.

Тем не менее, каждый человек может предпринять личные шаги для улучшения качества воздуха. Например, использовать период восстановления для перехода на солнечную или ветровую энергию в своем доме, воспользовавшись государственными налоговыми льготами. Другой способ — озеленение. Исследования NASA показали, что некоторые комнатные растения, такие хризалидокарпус (арековая пальма), сансевиерия ("тещин язык") и эпипремнум золотистый ("денежное дерево"), способны эффективно удалять летучие органические соединения из воздуха в помещении, снижая риски астмы и респираторных заболеваний. Для владельцев садов рекомендуется высаживать быстрорастущие кустарники и деревья, очищающие воздух.

Загрязнение воздуха повышает риски респираторных вирусных инфекций, астмы и болезней сердца. Пока одни выступают за лучшее законодательство, все мы можем сделать что-то на личном уровне, чтобы выйти из карантина с более чистым домом и садом, а в долгосрочной перспективе — оставить потомкам более здоровые легкие и снизить распространение будущих пандемий.