Стратегии сохранения природы должны меняться вместе с глобальными изменениями окружающей среды, утверждает исследование Университета Колорадо
Поддержание и улучшение измененных экосистем становится новой парадигмой для управляющих природоохранной и восстановительной деятельностью, поскольку экосистемы продолжают меняться в ответ на глобальное потепление и другие экологические сдвиги. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Университета Колорадо в Боулдере.
Профессор Тимоти Систедт из отдела экологии и эволюционной биологии университета заявил, что загрязнение атмосферы, изменение климата, вторжения чужеродных видов, вымирания и фрагментация земель изменили практически каждую экосистему на планете. По его мнению, менеджеры и биологи должны культивировать так называемые «новые экосистемы» — процветающие сочетания растений, животных и среды обитания, которые ранее никогда не существовали вместе, — и разрабатывать для них новые стратегии сохранения.
«Реальность такова, что огромные экологические изменения происходят очень быстро, и во многих случаях мы мало что можем с ними поделать, — сказал Систедт. — Мы считаем, что сейчас задача состоит в том, чтобы принять, сохранить и улучшить эти новые экосистемы и сделать всё возможное, чтобы защитить их от дальнейших изменений».
Статья на эту тему была опубликована онлайн 31 января в журнале Frontiers in Ecology and the Environment. Её авторами выступили Систедт, Ричард Хоббс из Университета Мердока в Австралии и Катарин Н. Судинг из Калифорнийского университета в Ирвайне.
Согласно авторам, текущие практики управления часто сосредоточены на исправлении лишь одного аспекта экосистемы, например, на искоренении инвазивного вида. Однако во многих случаях такие действия мало способствуют общему оздоровлению экосистемы. Удалённые инвазивные виды растений, например, часто замещаются другими инвазивными видами, которые быстро колонизируют образовавшийся экологический «вакуум».
Вместо этого биологам и управленцам необходимо работать с новыми подходами, ориентированными на желаемые результаты и уделяющими особое внимание генетическому и видовому разнообразию. Такие проекты могут включать «пересборку» лесных экосистем на западе США, опустошённых короедами, с высадкой устойчивых к вредителям деревьев и внедрением растительности, поглощающей большое количество CO₂ и фильтрующей обогащённую питательными веществами воду.
Систедт сравнил современных управляющих земельными ресурсами с врачами сортировки. «Они так заняты попытками исправить прошлые проблемы, что им трудно справляться с текущими. Мы считаем, что пришло время менеджерам и экологам вместе спуститься в окопы и действовать быстро, чтобы управлять некоторыми из этих экосистем в желаемых направлениях», — сказал он.
В качестве примеров успешного управления приводятся общественные земли в округе Боулдер, где сохранился участок исчезающей высокотравной прерии. Там менеджеры используют весенний выпас скота, позволяя коровам вытаптывать и удалять сухую растительность, выполняя работу, которую раньше делали естественные пожары. А на месте бывшего гравийного карьера, где менеджеры добавили недорогой верхний слой почвы и смесь девяти местных видов трав с широким диапазоном влагоустойчивости, сформировалась новая, устойчивая к засухе экосистема, почти лишённая инвазивных видов.
«В управлении новыми экосистемами дело не в том, чтобы мыслить нестандартно, а в том, чтобы признать, что сам этот ящик сдвинулся с места и в XXI веке будет продолжать двигаться всё быстрее», — заключили авторы.