Традиционные гидрологические модели могут ошибочно определять снег как дождь, показывают новые данные гражданской науки

Новые исследования в районе озера Тахо в Сьерра-Неваде показывают, что переход от снега к дождю во время зимних штормов может происходить при температуре около 39,5°F (примерно 4°C), а не при общепринятой отметке в 32°F (0°C). К такому выводу пришли учёные из Института исследований пустынь (DRI), компании Lynker Technologies и волонтёры проекта Tahoe Rain or Snow, чья работа опубликована в журнале Frontiers in Earth Science.

Это открытие имеет важные последствия для точности прогнозирования погоды, управления водными ресурсами и оценки рисков, таких как наводнения или сход лавин. В Сьерра-Неваде значительная часть зимних осадков выпадает при температурах, близких к нулю, и если пороговое значение в моделях установлено неверно, это ведёт к ошибкам в предсказании накопления снега и объёма дождевых стоков. Использование порога в 32°F, как показали данные, значительно завышает прогнозы по дождю и занижает оценку снегозапасов.

Ключевые данные были собраны в 2020 году примерно 200 добровольцами, которые через мобильное приложение отправили более 1000 помеченных временем и геолокацией наблюдений за фазой осадков. «Наблюдения в реальном времени, которыми они делятся с учёными, добавляют невероятную ценность в изучение гидрологии и проясняют критические пробелы, оставленные погодными моделями», — отметила один из ведущих авторов исследования Меган Коллинз. Проект продолжает работу, так как изменение климата увеличивает долю жидких осадков, делая точные прогнозы ещё более важными.