Ученый, популяризировавший термин «глобальное потепление», умер в возрасте 87 лет

В Нью-Йорке на 88-м году жизни скончался ученый, который одним из первых забил тревогу об изменении климата и популяризировал термин «глобальное потепление». Уоллес Смит Брокер, профессор и исследователь Колумбийского университета, умер в понедельник в городской больнице. Он был известен как «декан климатологов» и «дедушка науки о климате».

Брокер ввел термин «глобальное потепление» в широкий оборот в статье 1975 года, где верно предсказал, что рост концентрации CO₂ в атмосфере приведет к значительному потеплению. Позже он первым описал глобальную сеть океанических течений, которую назвал «океаническим конвейером». Эта система влияет на температуру воздуха и режим осадков по всему миру. Брокер считал конвейер «ахиллесовой пятой» климатической системы — хрупким механизмом, способным резко измениться. Он предупреждал, что потепление от парниковых газов может нарушить эти течения, что приведет к резким и опасным климатическим сдвигам.

«Уолли был уникален, блестящ и полемичен, — сказал профессор Майкл Оппенгеймер из Принстонского университета. — Он ясно видел беспрецедентное потепление, которое разворачивается сейчас, и четко высказывал свои взгляды, даже когда мало кто был готов слушать». Брокер неоднократно подчеркивал, что человечество «проводит эксперимент с ужасающими последствиями» и «играет с разгневанным зверем» — чувствительной климатической системой, способной к резким скачкам. В 1996 году он был удостоен Национальной научной медали США.