Сам по себе обильный сланцевый газ вряд ли изменит климатические прогнозы

Анализ политики, проведенный исследователями из Университета Дьюка и опубликованный в журнале Environmental Science and Technology, показывает, что если природный газ будет в изобилии и станет дешевле, это стимулирует большее его потребление и сократит использование угля, возобновляемых источников энергии и атомной энергии. Чистое влияние на климат будет зависеть от того, будут ли выбросы парниковых газов от добычи и потребления природного газа — включая диоксид углерода и метан — ниже или выше выбросов, которых удастся избежать за счет сокращения использования других энергоносителей.

Хотя природный газ может сократить выбросы парниковых газов при замене более «грязных» источников энергии, обильные запасы сланцевого газа сами по себе вряд ли существенно изменят общий объем выбросов без политики, направленной на их сокращение.

«В диапазоне рассматриваемых нами сценариев обильный природный газ сам по себе не является ни климатическим героем, ни климатическим злодеем», — заявил Ричард Ньюэлл, профессор энергетики и экологической экономики и директор Инициативы в области энергетики Университета Дьюка.

Сланцевый газ сторонники представляют как более чистую и недорогую замену топливам, таким как уголь и нефть, которые выделяют больше CO₂ и загрязняющих веществ. Однако при добыче, обработке и транспортировке этого топлива могут происходить выбросы метана — самого по себе мощного парникового газа. Точный уровень этих выбросов неопределен, и по этой теме ведутся обширные исследования.

«Мы обнаружили, что до сих пор увеличение добычи природного газа в основном замещало уголь, но в перспективе может также увеличиться потребление в таких секторах, как промышленность, а также произойти некоторое вытеснение источников с нулевыми выбросами, таких как ВИЭ и атомная энергия», — сказал Даниэль Райми, научный сотрудник Инициативы. «Чистый эффект для выбросов парниковых газов в США, по-видимому, будет небольшим при отсутствии политики, специально направленной на их смягчение».

Исследователи также учитывали диапазон сценариев выбросов метана — от уровня на 25% ниже до уровня на 50% выше оценок Агентства по охране окружающей среды США (EPA).

«Тот факт, что увеличение добычи сланцевого газа само по себе не оказывает огромного влияния на климат, не означает, что оно неважно. Если будет принята всеобъемлющая климатическая политика, наличие обильных запасов природного газа может быть очень полезным, сделав достижение климатических целей более дешевым для общества», — отметил Ньюэлл. «Но поддержание низкого уровня выбросов метана крайне важно для максимизации потенциальных преимуществ природного газа».