Установлен самый ранний случай скрещивания между древними популяциями людей

Антрополог Алан Роджерс обнаружил самый ранний из известных случаев скрещивания между древними популяциями людей. Около 700 000 лет назад предки неандертальцев и денисовцев смешались с группой «супер-архаичных» людей в Евразии. Это скрещивание произошло между популяциями, разделившимися более миллиона лет назад, что делает их наиболее генетически удаленными друг от друга из всех известных скрещивавшихся групп.

Исследование, опубликованное 20 февраля 2020 года в журнале Science Advances, не только выявило этот ранее неизвестный эпизод, но и позволило оценить численность супер-архаичной популяции. Кроме того, авторы предложили пересмотренную хронологию миграций людей из Африки в Евразию. Этот новый метод анализа древней ДНК открывает возможность заглянуть в более ранние периоды человеческой эволюции, чем когда-либо прежде.

«Мы никогда не знали об этом эпизоде скрещивания и не могли оценить размер супер-архаичной популяции, — заявил ведущий автор работы Алан Роджерс из Университета Юты. — Мы проливаем свет на временной интервал в истории человеческой эволюции, который ранее был совершенно тёмным». Анализ геномов также указывает на три волны миграции в Евразию: супер-архаиков 2 млн лет назад, предков неандертальцев и денисовцев 700 000 лет назад и современных людей 50 000 лет назад.