Каменный век: скелет без стопы может быть свидетельством древнейшей ампутации

Скелет молодого взрослого человека возрастом 31 000 лет, обнаруженный в пещере на острове Борнео в Индонезии, демонстрирует отсутствие левой стопы и части голени. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature, это древнейшее известное свидетельство успешной ампутации.

Учёные установили, что ампутацию провели, когда человек был ребёнком, и после этого он прожил ещё много лет. Это говорит о том, что медицинские знания развились у людей гораздо раньше, чем считалось. Исследователи пришли к выводу, что доисторические собиратели-охотники обладали достаточными познаниями, чтобы провести операцию без смертельной кровопотери или инфекции. Выживание в сложном рельефе дождевого леса также предполагает, что община долгие годы заботилась о ребёнке-инвалиде.

Кость голени имеет чистый, скошенный срез со следами заживления, без признаков инфекции или раздробления, что исключает версии о нападении животного или несчастном случае. Авторы предполагают, что для ампутации мог использоваться острый каменный инструмент, а для предотвращения заражения — местные растения с лекарственными свойствами. Как заявил ведущий автор исследования Тим Мэлони, эта операция «переписывает историю человеческих медицинских знаний».

До этой находки древнейшим примером ампутации считалось удаление части предплечья у французского фермера, жившего 7000 лет назад. Учёные полагали, что сложная медицинская практика появилась лишь около 10 000 лет назад с переходом к земледелию. Новое открытие добавляет доказательств тому, что забота о здоровье сородичей была развита у людей гораздо раньше.