Новое исследование опровергает утверждение, что «хоббит» страдал синдромом Дауна

Анализ большого массива новых данных противоречит более раннему утверждению, что LB1, ископаемый скелет возрастом около 80 000 лет с индонезийского острова Флорес, имел синдром Дауна, и дополнительно подтверждает его статус как представителя отдельного вида ископаемых людей — Homo floresiensis.

С самого начала находки останков крошечной популяции человекоподобных существ с Флореса (так называемых «хоббитов» Юго-Восточной Азии) вызывали споры. Являются ли эти останки свидетельством существования нового вида ископаемых людей, Homo floresiensis? Или это просто популяция мелкотелых современных людей (Homo sapiens), среди которых один или несколько особей страдали от нарушения развития? Недавно исследователи диагностировали у LB1, наиболее полного найденного скелета, синдром Дауна.

Новый анализ признаков всего скелета, проведенный международной командой исследователей под руководством Карен Бааб, доктора философии, доцента анатомии в Университете Мидвестерн в Глендейле, штат Аризона, убедительно демонстрирует, что у LB1 не было синдрома Дауна. Помимо измерений отдельных костей, ученые использовали компьютерную томографию для реконструкции мозга и изучения внутренних структур черепа, а также оценили трехмерную (3D) форму черепа.

Исследование под названием «Критическая оценка диагноза синдрома Дауна для LB1, типового экземпляра Homo floresiensis» опубликовано в выпуске журнала PLOS ONE от 8 июня 2016 года.

Для текущего исследования команда сравнила физические черты, сохранившиеся в скелете LB1, с теми, что встречаются при синдроме Дауна. Хотя люди с синдромом Дауна не идентичны друг другу, тем не менее стало ясно, что LB1 сильно отличался от всех людей, включая тех, у кого есть синдром Дауна.

Исследование показало, что мозг LB1 был значительно меньше, чем у людей с синдромом Дауна. Точно так же форма свода черепа, окружающего мозг, и анатомия подбородка выходили за пределы диапазона, наблюдаемого у людей, с синдромом Дауна или без него. Более того, рост миниатюрной особи LB1, оцениваемый чуть более метра (1,09 м), был значительно ниже диапазона роста сопоставимых людей с синдромом Дауна. Фактически, женщины с синдромом Дауна из Турции достигают сопоставимого с взрослым LB1 роста к 6,5 годам и во взрослом возрасте значительно выше (в среднем 1,45 м). Бедренная кость LB1 непропорционально коротка по отношению к стопам и рукам по сравнению со всеми людьми, независимо от наличия синдрома Дауна.

Важно, что это исследование показало, что LB1 не только отличался от людей с синдромом Дауна, но и был более явно связан с более архаичными видами людей. Его маленький мозг, низкая форма свода черепа, отсутствие подбородка, малый размер тела и пропорции конечностей — все указывает на предковую линию, предшествующую Homo sapiens. Авторы заключают: «Скелетные данные в подавляющем большинстве противоречат диагнозу синдрома Дауна. Скорее, наше исследование является еще одним доказательством того, что Homo floresiensis был отдельным видом с увлекательной, хотя и несколько туманной, эволюционной историей».