Исследование документирует экологические опасности сигарет

Курение всё чаще рассматривается как серьёзная экологическая проблема. Это связано с токсичным загрязнением от окурков и масштабной вырубкой лесов для сушки и обработки табака. Ежегодно выкуривается около 5,6 триллионов сигарет, а число курильщиков в развивающихся странах растёт.

Проблема окурков двойная: они содержат около 4800 химических соединений (не менее 69 из них канцерогены), а также пластиковые фильтры, которые не разлагаются и сами содержат опасные вещества. Стандартные тесты Агентства по охране окружающей среды США показали, что один окурок, вымоченный в литре воды в течение четырёх дней, убивает рыбу (атлантическую атерину и толстоголового гольяна). Основная токсичность исходит от никотина, но пластиковые фильтры, обработанные диоксидом титана, усугубляют её.

По данным организации Ocean Conservancy, окурки — самый распространённый вид мусора на пляжах. Большинство фильтров сделаны из ацетата целлюлозы, который не биодеградирует. Солнечный свет разрушает их за 2–10 лет, но они лишь распадаются на мелкие токсичные пластиковые фрагменты, которые через ливневые стоки попадают в океаны и реки. Учёные стремятся выяснить, накапливаются ли химические соединения из окурков в пресноводной форели, морских мидиях и, в конечном счёте, в организме человека.

«Курение сигарет — это опасность для здоровья в полном объёме. Это также опасность для окружающей среды в полном объёме», — заявил эпидемиолог доктор Томас Новатни, ведущий исследователь программы TRDRP. Он отмечает, что фильтры не приносят пользы для здоровья, а лишь создают у курильщиков ложное ощущение безопасности. Исследование документов табачной индустрии показало, что 45–75% курильщиков выбрасывают окурки на землю, отчасти потому, что находят их «отвратительными». Окурки составляют 30–38% отходов на береговых линиях и водных путях.