Окурки — забытое пластиковое загрязнение, и они могут убивать наши растения

Окурки или фильтры — самый распространенный вид мусора на планете. Ежегодно выкуривается около 5,6 триллионов сигарет, и две трети из них утилизируются неправильно, что составляет примерно 4,5 триллиона окурков в год. Новое исследование показало, что выброшенные окурки могут значительно повреждать рост окружающих растений, сокращая всхожесть и длину побегов травы и клевера на 25%, а биомассу корней клевера — почти на 60%.

Это представляет серьезную угрозу для городских экосистем, где окурки особенно распространены. Исследования в крупнейших парках Кембриджа показали в среднем 2,6 окурка на квадратный метр, а максимальная концентрация возле скамеек достигала 126 штук на квадратный метр. Помимо физического загрязнения пластиковыми волокнами (целлюлозным ацетатом), использованные фильтры содержат тысячи токсичных химических веществ, включая известные канцерогены, которые могут отравлять почву и водные организмы.

«Несмотря на научную осведомленность о проблеме сигарет и растений уже более 100 лет, эта тема остается малоизученной», — отмечают авторы. Учитывая важность растений как основных производителей пищи, необходимы меры для сокращения такого мусора, включая возможный запрет фильтров или схемы залоговой стоимости окурков. Первый шаг — повышение осведомленности о том, что окурки являются экологически опасным мусором.