Морская жизнь "тонет" в шуме по мере того, как океаны становятся громче

Аспирант из Департамента физики, недавно вернувшийся из экспедиции по установке микрофонов на дне океана у западного побережья Канады, предупреждает об опасностях для морской жизни из-за усиления океанского шума. Антропогенный шум, в основном создаваемый судоходством, растет с 1960-х годов, следуя тенденциям мировой торговли. Исследователи обеспокоены, что этот усиливающийся шум маскирует акустическую коммуникацию морских млекопитающих, таких как киты и дельфины, сокращая расстояние, на котором они могут общаться.

Аспирант последнего курса Натан Мерчант был участником недавней миссии по установке звукозаписывающего оборудования на глубине 2 км на морском дне в районе хребта Хуан-де-Фука в северо-восточной части Тихого океана. Эта работа является частью проекта NEPTUNE Canada Observatory, которым управляет организация Ocean Networks Canada. Проект использует кабельную сеть, протянувшуюся на сотни километров по дну Тихого океана.

Как отмечает Натан Мерчант, глубоководные исследования особенно сложны, поскольку работа выполняется дистанционно управляемым подводным аппаратом на глубине 2,5 км. Установленный на дне гидрофон (подводный микрофон) теперь непрерывно записывает звук и передает данные на берег. Эти данные позволят изучить тенденции уровня шума в этом районе, а также больше узнать об акустической активности, такой как вокализация китов и шум проходящих судов. Ученые опасаются, что судовой шум может мешать коммуникации китов и увеличивать физиологический стресс, влияя на их здоровье.

Новые исследования также показывают, что изменение климата может влиять на уровень шума в океанах, поскольку поглощаемый морем углекислый газ (CO₂) повышает кислотность воды. Это снижает способность океана поглощать звук, что может привести к глобальному росту уровня шума.