Доисторические женщины-шахтеры идентифицированы с помощью междисциплинарного подхода

В карьере по добыче кремня в Крумловском лесу (Чехия) были обнаружены захоронения эпохи неолита, включающие останки двух взрослых женщин и новорожденного. Мультидисциплинарный анализ, проведенный командой доктора Эвы Ваничковой, показал, что женщины в возрасте 30–40 лет занимались тяжелым физическим трудом, вероятно, работая шахтерами в узких подземных выработках. Исследование опубликовано в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.

Это одни из древнейших известных в Европе шахтерских захоронений. Анализ костей женщин выявил признаки экстремальных физических нагрузок: изменения в позвонках (остеофиты, узлы Шморля, гиперкифоз, эрозия) и выраженные места крепления мышц. Это указывает на длительную работу в согнутом положении, характерном для добычи кремня в узких штольнях. Изотопный анализ показал, что женщины были местного происхождения и их рацион содержал необычно высокую долю животного белка по сравнению с другими неолитическими популяциями региона, что могло быть связано с необходимостью поддержания физической формы для тяжелой работы. При этом сросшийся перелом локтевой кости у одной из них свидетельствует, что женщины были вынуждены продолжать работу даже после травмы.

ДНК-анализ установил, что две женщины, вероятно, были родственницами (возможно, сестрами). Новорожденный, захороненный с ними, не состоял с ними в родстве. Добыча кремня в этом районе, который можно было найти и на поверхности, возможно, имела не утилитарное, а ритуальное значение для создания престижных предметов (топоров, длинных лезвий, кинжалов). Как отмечают исследователи, возможно, «люди ассоциировали камень из недр земли с неким наследием предков». Тяжелый труд в шахтах, который в энеолите, с возвышением социальной роли мужчин, могли переложить на женщин, мог рассматриваться как сакральная деятельность, связывающая живых с миром предков. Захоронение самих шахтеров в выработке могло быть частью этого ритуала возвращения «в землю».