У доисторических женщин были более сильные руки, чем у современных элитных гребцов

Новое исследование, сравнившее кости женщин Центральной Европы, живших в первые 6000 лет земледелия, с костями современных спортсменок, показало, что у средней доисторической земледельческой женщины были более сильные верхние конечности, чем у ныне живущих чемпионок по академической гребле. Исследователи из Департамента археологии Кембриджского университета полагают, что эта физическая мощь, вероятно, была получена в результате ручной обработки почвы и сбора урожая, а также ежедневного помола зерна в муку на протяжении до пяти часов.

До сих пор биоархеологические исследования прошлого поведения интерпретировали женские кости исключительно через прямое сравнение с мужскими. Однако мужские кости реагируют на нагрузку более заметно. Ученые из Кембриджа считают, что это привело к систематическому занижению оценки характера и масштабов физических нагрузок, которые несли женщины в доисторические времена. Исследование, часть финансируемого Европейским исследовательским советом проекта ADaPt, использовало компьютерную томографию для анализа костей рук (плечевой кости) и ног (большеберцовой кости) у современных женщин.

«Кость — это живая ткань, которая реагирует на нагрузки, которым мы подвергаем свои тела. Анализируя характеристики костей живых людей, чьи регулярные физические нагрузки известны, и сравнивая их с характеристиками древних костей, мы можем начать интерпретировать виды труда, которые выполняли наши предки», — пояснила ведущий автор исследования доктор Элисон Макинтош. У неолитических женщин (7400–7000 лет назад) была схожая с современными гребцами прочность костей ног, но кости их рук были на 11–16% прочнее (относительно размера), а у женщин бронзового века (4300–3500 лет назад) кости рук были на 9–13% прочнее.

Возможным объяснением такой силы рук является ручной помол зерна на каменных жерновах (saddle quern), который в некоторых обществах занимает до пяти часов в день. Однако ученые полагают, что труд женщин вряд ли ограничивался только этим. До изобретения плуга земледелие включало ручную посадку, прополку и сбор урожая, уход за скотом и обработку материалов. «Наши результаты показывают, что на протяжении тысячелетий тяжелый ручной труд женщин был crucial driver ранних земледельческих экономик», — добавил старший автор исследования доктор Джей Сток.