Исследование раскрывает одно из возможных применений сфероидов на Ближнем Востоке 400 000 лет назад
Рут Бласко, исследователь тафономии из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH), приняла участие в исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE. Работа посвящена одному из возможных применений сфероидов, или каменных шаров, найденных на стоянке нижнего палеолита в пещере Кесем в Израиле. Исследование основано на мультидисциплинарном подходе, включающем технологический, трасологический анализ и анализ остатков, а также серию экспериментов по дроблению костей.
Тип износа и обильные остатки кости и жира, обнаруженные на десяти сфероидах со стоянки, указывают на прямое свидетельство того, что эти орудия использовались для дробления свежих костей ударным способом. Экспериментальные результаты исследования также показывают, что морфология и характеристики реплик сфероидов подходят для извлечения костного мозга, предлагая удобный захват и полезные активные зоны для многократного использования.
Многие из проанализированных артефактов имеют видимую патину, указывающую на то, что их использование для дробления костей на стоянке Кесем было вторичным по отношению к их первоначальному изготовлению. Рециклинг каменных орудий — частая практика на этой стоянке. В данном конкретном случае это может указывать на сбор артефактов в других точках территории, весьма вероятно, на более древних стоянках ашельского комплекса нижнего палеолита Леванта, как было задокументировано в более ранних исследованиях.
«Результаты этой работы, таким образом, относятся только к конечным фазам жизни этих сферических предметов, а не к их первоначальной функции, связанной с их изготовлением», — говорит Бласко.
Загадка каменных шаров
Наличие сфероидов или каменных шаров задокументировано с периода около 2 миллионов лет назад на многих стоянках нижнего палеолита в Африке, Азии и Европе. Их присутствие как привлекало, так и озадачивало многих исследователей, поскольку, хотя многие исследования были сосредоточены на их анализе, даже сегодня продолжаются дебаты об их типологическом определении, форме и возможной функциональности.
«Присутствие сфероидов в пещере Кесем, датируемое периодом от 200 000 до 400 000 лет назад, является последним появлением такого рода предметов на Ближнем Востоке в нижнем палеолите и знаменует конец длительной традиции, длившейся более двух миллионов лет, когда их производили и использовали», — объясняет Бласко.
В настоящее время существуют в основном две противоположные линии интерпретации. Первая утверждает, что эти шары являются конечными продуктами предварительно задуманного процесса изготовления для их использования в охоте на животных или в качестве орудий для измельчения пищи. Вторая линия интерпретирует эти элементы не как заранее определённые орудия, а как побочные продукты предыдущих конкретных технологических или функциональных траекторий: истощённые нуклеусы, отбойники и т.д.
«Тем не менее, и несмотря на интенсивность работ, сосредоточенных на сфероидах, консенсус относительно их назначения до сих пор не достигнут, и их функция остаётся неоднозначной», — утверждает Бласко.