Новое исследование выявляет скрытые очаги сейсмической опасности

Ученые из Лестерского университета (Великобритания) с помощью мощного лазера, установленного на самолете, обнаружили ранее неизвестные геологам разломы земной коры, скрытые под лесным покровом. Технология воздушного лазерного сканирования (LiDAR) позволяет «виртуально удалить» лес и выявить топографию поверхности земли, включая следы активных разломов.

Это открытие имеет критическое значение для оценки сейсмической опасности в горных и лесных регионах по всему миру, таких как Индонезия, Индия, северо-запад Северной Америки, страны Анд и Альп. Скрытые разломы, подобные вызвавшему разрушительное Кашмирское землетрясение 2005 года, представляют собой «тикающие бомбы» для местного населения. Метод LiDAR впервые был применен для картирования активных разломов в высокогорных альпийских ландшафтах в рамках проекта, финансируемого NERC, в юго-восточных Альпах Словении.

«Мы впервые можем увидеть, как разломы соединяются на поверхности и рассекают ландшафт. Это позволяет оценить, способны ли разломы вызывать в будущем крупные землетрясения или лишь небольшие события», — пояснил доктор Диксон Каннингем. Результаты полевой проверки в августе 2006 года подтвердили дистанционные наблюдения. На основе этого исследования в Лестерском университете при поддержке Ordnance Survey и British Geological Survey была создана первая в Великобритании междисциплинарная исследовательская группа по LiDAR. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.