Новый метод помогает предсказать, где начнется следующее крупное землетрясение

Ученые разработали новый метод изучения разломов, который может улучшить прогнозы землетрясений, проливая свет на то, где они начинаются, как распространяются и где могут быть самые сильные последствия. Метод, описанный в журнале Geology, помогает определять точки начала и направления прошлых разрывов — информацию, ценную для моделирования будущих сценариев землетрясений на крупных разломах.

Метод основан на изучении тонких изогнутых царапин, остающихся на плоскости разлома после землетрясения. Компьютерное моделирование подтвердило, что форма кривизны указывает на направление, откуда пришло землетрясение. Такие царапины наблюдались после нескольких исторических разрывов, включая землетрясение в Риджкресте (Калифорния) в 2019 году. Это первое исследование, демонстрирующее, что метод можно применять для определения местоположения доисторических землетрясений по всему миру.

«Царапины указывают направление и источник прошлого землетрясения, потенциально давая нам подсказки о том, где может начаться будущий толчок и куда он пойдет. Это ключевой момент для Калифорнии, где предсказание направления землетрясения на таких разломах, как Сан-Андреас или Сан-Хасинто, может означать более точный прогноз его воздействия», — поясняет геолог из UC Riverside и первый автор статьи Ник Барт. Например, крупное землетрясение, начавшееся на разломе Сан-Андреас у озера Солтон и распространившееся на север, направит более разрушительную энергию в регион Лос-Анджелеса, чем более близкое, но уходящее от города.

Исследование также дало два ценных вывода для Альпийского разлома в Новой Зеландии: последнее землетрясение 1717 года распространялось с юга на север (сценарий, моделирующий более сильные сотрясения в населенных районах), и крупные землетрясения могут начинаться на обоих концах разлома, что ранее не было известно. Ученые надеются, что этот метод начнут применять по всему миру, особенно в сейсмоопасной сети разломов Калифорнии, включая печально известный Сан-Андреас, для улучшения прогнозов и готовности.