Быстрая и простая новая оценка сейсмической опасности

Геофизики из Калифорнийского технологического института (Caltech) разработали новый метод оценки сейсмической опасности, основанный на измерении скорости накопления упругой энергии на разломах в регионе и сравнении её с объёмом энергии, высвобождаемой посредством ползучести разломов и землетрясений.

Применив метод к разломам под центральной частью Лос-Анджелеса, учёные установили, что в долгосрочной перспективе наиболее сильное вероятное землетрясение в этой зоне будет иметь магнитуду от 6.8 до 7.1. Событие магнитудой 6.8 (примерно на 50% сильнее землетрясения в Нортридже 1994 года) может происходить в среднем раз в 300 лет. Вероятность землетрясения магнитудой ≥6.0 за любой 10-летний период составляет около 9%, а для магнитуды ≥6.5 — около 2%. Эти оценки, опубликованные в Geophysical Research Letters 27 февраля, несколько ниже, но не противоречат прогнозам Рабочей группы по вероятности землетрясений в Калифорнии.

Новый подход, разработанный аспирантом Крисом Роллинзом и профессором Жан-Филиппом Авуаком, принципиально проще современных сложных методов, требующих суперкомпьютерного моделирования каждого разлома. Он опирается на баланс деформации («бюджет напряжений») и общую статистику сейсмичности региона. Учёные измерили скорость деформации земной поверхности с помощью сети постоянных GPS-станций Plate Boundary Observatory, что позволило рассчитать, какая часть накапливаемой энергии высвобождается ползучестью, а какая — запасается для будущих землетрясений.

«Оценить магнитуду и частоту экстремальных событий, которые нельзя предсказать на основе истории наблюдений, очень сложно. Наш метод предоставляет основу для решения этой проблемы и расчёта вероятностей», — отмечает Авуак. Метод можно легко адаптировать для других регионов, обеспечивая оценку опасности на основе физических принципов, а в будущем — учесть временное распределение землетрясений и применить к индуцированной сейсмичности.