Российский Дальний Восток скрывает сейсмические угрозы для всего Тихоокеанского бассейна

Исследования последних 20 лет показали, что Камчатский полуостров и Курильские острова являются сейсмическим и вулканическим очагом, способным вызывать цунами, представляющие риск для всего Тихоокеанского бассейна. Магнитуда землетрясения в регионе в 1952 году достигла 9 баллов, вызвав значительные разрушения.

Определение частоты таких событий критически важно для оценки рисков на обширной территории. Как отметила профессор Вашингтонского университета Джоди Буржуа, цунами не остаются на месте: волны от землетрясения 2006 года в центральных Курилах нанесли ущерб более чем на $10 млн в Кресент-Сити, Калифорния. В 2009 году извержение вулкана Сарычева на Курилах нарушило авиасообщение над северной частью Тихого океана.

Исторические записи о землетрясениях, цунами и извержениях на Камчатке и Курилах относительно кратки, а доступ к данным долгое время был ограничен. Для анализа опасностей необходимо изучать и доисторические данные, такие как отложения цунами. По словам Буржуа, для оценки рисков следует исходить из того, что зона субдукции способна генерировать землетрясения магнитудой 9. Подобные исследования на северо-западе США показали, что исторические данные не всегда отражают реальную картину угроз.