Сейсмическая карта Северной Америки раскрывает геологические подсказки и опасности землетрясений

Исследователи из Стэнфорда представили самую полную на сегодняшний день картину тектонических напряжений, действующих под поверхностью Северной Америки. Новая расширенная карта, опубликованная 23 апреля в журнале Nature Communications, является первым количественным обобщением разломной тектоники для всего континента и включает сотни измерений направлений сжимающих напряжений в земной коре.

Полученные данные имеют важное значение для понимания и снижения рисков, связанных с индуцированной сейсмичностью — землетрясениями, вызванными деятельностью человека, такой как добыча нефти и газа нетрадиционными методами в Оклахоме, Техасе и других регионах. Карта была создана путем компиляции новых и ранее опубликованных измерений из скважин, а также анализа типов разломов, основанного на данных о прошлых землетрясениях. Исследование включает почти 2000 ориентаций напряжений, 300 из которых были получены впервые.

«Понимание сил в земной коре — это фундаментальная наука, — отметил соавтор работы Марк Зобак. — В некоторых случаях она имеет немедленное применение, в других — может быть использована десятилетия спустя для решения практических вопросов, которых сегодня не существует». Карта позволяет оценить, насколько вероятна активизация конкретного разлома при естественных или техногенных сценариях. Например, в восточной части США тип разлома оказался противоположным ожидаемому от медленного «отскока» поверхности после таяния ледников, что указывает на преобладание тектонических напряжений. На западе США исследователи обнаружили неожиданно быстрые изменения типов и направлений напряжений на расстояниях в десятки километров.