Североамериканская плита побила рекорды скорости миллиард лет назад

Новое исследование под руководством геофизика из Мичиганского технологического университета Алексея Смирнова показало, что 1,1 миллиарда лет назад Североамериканская тектоническая плита двигалась с рекордной скоростью 24,6 сантиметра (около 10 дюймов) в год. Это вдвое быстрее, чем типичная скорость движения континентальных плит в докембрийскую эпоху. Океанические плиты могли двигаться так же быстро, но они значительно тоньше (10–15 км), в то время как континентальные достигают 70 км в толщину.

Это открытие важно для понимания динамики древней Земли. Оно подтверждает гипотезу о том, что в ту эпоху существовали исключительно мощные движущие силы в мантии. Открытие было сделано при изучении аномалии в палеомагнитных записях пород полуострова Кивино (Мичиган), которые указывали на смещение магнитных полюсов на 200 градусов. Исследовав породы того же возраста в геологическом комплексе Колдуэлл (Онтарио), команда установила, что аномалия вызвана не смещением магнитного поля, а быстрым движением самой Североамериканской плиты.

«Мы знаем, что в то время была высокая активность мантии», — пояснил Алексей Смирнов. По его мнению, именно мощные конвективные потоки в мантии, на которой «плавают» тектонические плиты, могли разогнать огромную континентальную плиту в период формирования суперконтинента Родиния.