Потепление в Северной Атлантике связано с естественной изменчивостью; глобальное потепление может играть роль в других регионах

Анализ доступных данных, проведенный под руководством Университета Дьюка, показывает, что хотя поверхностные воды Северной Атлантики нагревались в течение 50 лет с 1950 по 2000 год, изменения были неоднородными. Фактически, субполярные регионы охлаждались в то же время, когда нагревались субтропические и тропические воды.

Эта поразительная картина во многом может быть объяснена влиянием естественной и цикличной циркуляции ветров, называемой Североатлантическим колебанием (NAO), написали авторы исследования, опубликованного 3 января в Science Express, онлайн-издании журнала Science.

Ветры, питающие NAO, вызваны разницей атмосферного давления между районами вокруг Исландии и Азорских островов. «Ветер оказывает огромное влияние на подстилающий океан», — сказала Сьюзан Лозье, профессор физической океанографии в школе окружающей среды и наук о Земле Николаса Университета Дьюка, ведущий автор исследования.

Другие исследования, цитируемые в отчете Science Express, предполагают, что вызванное человеком глобальное потепление может влиять на недавние тенденции нагрева океана. Однако Лозье и ее соавторы обнаружили, что их данные не подтверждают эту точку зрения для Северной Атлантики. «Преждевременно однозначно связывать эти региональные модели теплоприроста с парниковым потеплением», — написали они.

«Главный вывод заключается в том, что NAO создает сильную естественную изменчивость», — сказала Лозье. «Упрощенный взгляд на глобальное потепление предполагает, что всё со временем будет нагреваться равномерно. Но на вызванное человеком потепление накладывается эта очень сильная естественная изменчивость. Поэтому исследователям необходимо распутать эту естественную изменчивость, чтобы выделить часть, за которую ответственны люди».

Международная команда проанализировала 50-летние записи о температуре Северной Атлантики, собранные в Национальном центре океанографических данных в Вашингтоне. Их анализ использовал модель циркуляции океана, которая предсказывает, как ветры, испарение, осадки и теплообмен с атмосферой влияют на теплосодержание Северной Атлантики с течением времени. Эти компьютерные прогнозы также сравнили с реальными наблюдениями.

Анализ показал, что вода в субполярном океане — примерно между 45 градусами северной широты и Полярным кругом — становилась холоднее по мере прямого теплообмена с воздухом над ней. Напротив, ветры, связанные с NAO, способствовали «накоплению» прогретых солнцем вод в частях субтропической и тропической Северной Атлантики к югу от 45 градусов. Это удерживало и распределяло тепло на поверхности, вытесняя более холодную воду глубже.

Компьютерная модель группы предсказывала более теплую поверхность моря в тропиках и субтропиках и более холодные показатели в субполярной зоне, когда NAO находится в повышенном состоянии активности. Такая высокая активность NAO наблюдалась в период с 1980 по 2000 год.

«Мы предполагаем, что крупномасштабные декадные изменения… связанные с NAO, в первую очередь ответственны за изменения теплосодержания океана в Северной Атлантике за последние 50 лет», — заключили авторы.

Однако исследователи также отметили, что это исследование не следует рассматривать изолированно. Учитывая сообщения о приросте теплосодержания в других океанских бассейнах и рост температуры воздуха, авторы предположили, что другие части мировой океанической системы могли поглотить избыточное тепло, производимое глобальным потеплением. «Но в Северной Атлантике любой антропогенный (вызванный человеком) разогрев в настоящее время был бы замаскирован такой сильной естественной изменчивостью», — написали они.