Отходы сельского хозяйства приближают нас к экологичному транспорту
Композитные материалы из сельскохозяйственных отходов могут быть использованы для создания устойчивых, легких и недорогих деталей в автомобильной и судостроительной отраслях. Исследователи из Портсмутского университета (Великобритания) совместно с коллегами из Кембриджского университета, INRA и Университета Южной Бретани разработали биокомпозит на основе волокон финиковой пальмы.
Этот материал из поликапролактона (PCL) и пальмовых волокон полностью биоразлагаем, возобновляем, экологичен и пригоден для вторичной переработки, в отличие от синтетических композитов, армированных стеклянными и углеродными волокнами. В исследовании, опубликованном в журнале Industrial Crops and Products, было установлено, что новый биокомпозит обладает повышенной прочностью на растяжение и лучшей устойчивостью к низкоскоростным ударам по сравнению с традиционными искусственными аналогами.
Использование таких легких и устойчивых материалов для неструктурных деталей (например, бамперов и обшивки дверей) может помочь снизить вес транспортных средств. Это, в свою очередь, способствует уменьшению расхода топлива и выбросов CO2. Как отмечает соавтор работы доктор Хом Дхакал, производство таких материалов требует меньше энергии, чем производство стекло- и углеволокна.
Волокна финиковой пальмы, получаемые из оболочки ствола, являются одним из самых доступных природных волокон в Северной Африке и на Ближнем Востоке. В настоящее время большие объемы этого сельскохозяйственного отхода сжигаются или отправляются на свалки, что вызывает серьезное загрязнение окружающей среды. Таким образом, разработка открывает путь для полезной утилизации этих отходов.
«Вызов заключается в получении стабильных, надежных свойств материала, — говорит доктор Дхакал. — Чтобы убедить промышленность использовать новый класс материалов, например, композиты, армированные натуральными волокнами, требуется время, дальнейшие исследования и инновации в сотрудничестве между академическими институтами и отраслью».