Защита тропических лесов через сельское хозяйство и лесоводство

Международная группа исследователей, работавшая в горных районах Эквадора, установила, что лесовосстановление и интенсивный выпас скота являются наиболее эффективными способами рекультивации заброшенных сельхозугодий. Эти методы значительно повышают экологическую и экономическую ценность таких земель, что показано в исследовании, опубликованном в Nature Communications.

Это открытие важно для борьбы с обезлесением в тропиках. Ежегодно исчезает 130 000 км² тропических лесов, часто из-за подсечно-огневого земледелия: после нескольких лет использования земля зарастает сорняками (например, папоротником-орляком) и забрасывается, а фермеры вырубают новые участки. Разработанные подходы позволяют разорвать этот порочный круг. Учёные впервые оценили варианты землепользования не только по экономической выгоде, но и по экологическим (поглощение CO₂ и азота, качество почв, водный баланс) и социально-культурным критериям.

"Наше исследование показало, что лесовосстановление с использованием местной ольхи Анд оказало гораздо более положительное влияние на климат и водный баланс, чем другие варианты", — отмечает профессор Йорг Бендикс. Лесные насаждения также обеспечивают лучшую защиту от эрозии. Опрос показал, что большинство фермеров считают лесовосстановление лучшим вариантом из-за его экологических преимуществ и долгосрочного экономического потенциала. Учёные видят в компенсациях за рекультивацию и торговле квотами на выбросы CO₂ важные стимулы для внедрения этих методов. Полученные данные могут служить ориентиром для других тропических горных регионов, таких как Бразилия или Африка.