Судебные победы сельских жителей США в борьбе с загрязнением от промышленных животноводческих ферм
Жители сельских районов США, страдающие от соседства с крупными промышленными животноводческими фермами (CAFO), одержали важные судебные победы. 26 апреля компания Murphy Brown LLC (подразделение Smithfield Foods) была обязана выплатить 75 тысяч долларов компенсации и 50 миллионов долларов штрафных санкций по иску десяти жителей округа Блейден (Северная Каролина) о причинении неудобств из-за соседней свинофермы. 29 июня другая коллегия присяжных в Северной Каролине присудила 25 миллионов долларов паре из округа Дуплин в аналогичном деле против Smithfield Foods.
Эти вердикты стали прорывом после десятилетий бездействия властей в защите сельских сообществ от негативного воздействия CAFO. Исследования связывают выбросы таких ферм (аммиак, сероводород) с проблемами здоровья: стрессом, раздражением слизистых, респираторными заболеваниями и повышенным давлением. Массированное накопление и разбрызгивание жидкого навоза приводит к загрязнению воздуха, почвы и воды, включая частные колодцы, от которых зависят многие сельские жители.
Бывший инженер-эколог EPA и USDA Шейн Роджерс в 2018 году представил доказательства для иска, обнаружив ДНК свиных фекалий в образцах пыли снаружи 14 из 17 обследованных домов рядом с фермой Kinlaw Farm. Несмотря на победы, отрасль оказывает сопротивление: судья сократил штрафные санкции по апрельскому делу с 50,75 млн до 3,25 млн долларов согласно местному закону, а законодатели расширили действие закона «о праве на фермерство», что усложняет подачу исков против CAFO.
Эксперты указывают на недостаточность регулирования: лишь около 33% CAFO в 2017 году имели разрешения на сброс отходов, требуемые Законом о чистой воде, а регулирование выбросов в воздух по Закону о чистом воздухе носит добровольный характер. Проблема CAFO является также вопросом экологической справедливости, поскольку её бремя непропорционально ложится на цветное население. Для изменений необходимы более жёсткие нормы, стимулы для внедрения устойчивых технологий и прозрачность данных о воздействии на сообщества.