Гигантские секвойи предоставили самую длинную историю пожаров по годичным кольцам

Согласно новому исследованию под руководством Томаса У. Суэтнэма, директора Лаборатории исследования годичных колец Университета Аризоны, в западной части Сьерра-Невады в Калифорнии между 800 и 1300 годами пожары случались чаще, чем в любой другой период за последние 3000 лет.

Учёные реконструировали 3000-летнюю историю пожаров, датируя пожарные шрамы на древних гигантских секвойях (Sequoiadendron giganteum) в Гигантском лесу национального парка Секвойя. Это самая длинная в мире история пожаров, восстановленная по древесным кольцам. Исследование продлило предыдущую хронологию Суэтнэма ещё на 1000 лет в прошлое.

Период с 800 по 1300 годы, известный как Средневековый климатический оптимум, характеризовался наиболее частыми пожарами за изученные 3000 лет, что подтверждает сильную связь между засухой и огнём. В это время обширные пожары проходили через части Гигантского леса с интервалом примерно от 3 до 10 лет. Зная, как секвойи реагировали на 500-летний тёплый период в прошлом, важно для прогнозирования последствий современного изменения климата, которое, вероятно, снова подвергнет деревья тёплой и сухой среде.

«Здоровье лесов гигантских секвой, по-видимому, требует этих частых низкоинтенсивных пожаров», — сказал Суэтнэм. Он добавил, что по мере потепления климата тщательное возвращение низкоинтенсивных пожаров с частотой, аналогичной периоду Средневекового оптимума, может быть crucial для выживания этих великолепных лесов. Для сбора образцов с гигантских деревьев исследователям пришлось использовать бензопилы с шиной длиной 2 метра, а полученные пласты древесины транспортировать с помощью спасательных носилок. Хронология пожаров по древесным кольцам также была подтверждена данными по отложениям угля в лугах среди рощ, которые охватывают более 8000 лет.