Облака и сажа: изучение взаимодействия загрязнения воздуха и атмосферы

Исследователи из Мичиганского технологического университета смоделировали в облачной камере, как частицы сажи уплотняются при взаимодействии с облаками. Этот процесс, называемый облачной обработкой, меняет оптические, аэродинамические и поверхностные свойства частиц, что влияет на их способность поглощать свет и проникать в дыхательные пути.

Компактизация сажи имеет двойные последствия. Во-первых, уплотнённые чёрные частицы сильнее поглощают солнечный свет, способствуя атмосферному потеплению, в отличие от большинства других частиц, которые охлаждают планету, отражая свет. Во-вторых, такие частицы могут глубже проникать в лёгкие человека, усугубляя респираторные проблемы в густонаселённых городах.

Эксперимент в камере Pi Cloud Chamber воспроизводил условия, наблюдаемые в обсерватории Пико на Азорах, долине По в Италии, предгорьях Сьерра-Невады, регионе Бхактапур в Непале и Мехико. «С точки зрения частиц, чем дольше они находятся в атмосфере, тем больше у них возможностей для облачной обработки и тем выше вероятность их уплотнения», — пояснил постдокторант Джанарджан Бхандари.