Загадка пустыни: Потерянные города сахарского Нигера

Долгий переход через пустыню на северо-востоке Нигера приводит к одному из самых удивительных объектов Сахеля: укреплённым деревням из соли и глины, возвышающимся на скалах над песками Сахары. Поколения путешественников задавались вопросами о происхождении и судьбе «ксар» (укреплённых поселений) Джадо с их зубчатыми стенами, сторожевыми башнями и колодцами.

Ксар Джадо расположен в оазисном регионе Кавар в 1300 км от столицы Ниамея, недалеко от неспокойной границы с Ливией. Этот вопрос остаётся без ответа, поскольку ни археологических раскопок, ни научного датирования здесь никогда не проводилось. Регион, бывший перекрёстком караванных путей, сегодня известен как центр трафика оружия и наркотиков, что отпугивает почти всех туристов с 2002 года.

История региона отрывочна. Первыми известными жителями Кавара были народ сао, возможно, заложивший первые укрепления. С XIII по XV век здесь обосновался народ канури. Их оазисная цивилизация была почти разрушена в XVIII–XIX веках набегами кочевников: туарегов, арабов и, наконец, тубу. Приход французских войск в 1923 году положил конец оборонительной функции ксаров. Сегодня традиционные лидеры «маи», хранители устной истории, признают, что многое остаётся загадкой даже для них.

Хрупкие соляные постройки, которым угрожают осадки, нуждаются в защите. С 2006 года Джадо находится в предварительном списке объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Как отмечает местный лидер из оазиса Фачи, где сохранилась похожая крепость, регистрация в ЮНЕСКО имеет решающее значение для сохранения этой уникальной части истории и культуры региона.