В Йорубаленд с дронами: по следам чумы

Город Ифе имеет огромное культурное и религиозное значение для народа йоруба в Западной Африке. В июне международная команда ученых под руководством доцента истории Джерара Шуэна вернется в Нигерию, чтобы исследовать средневековые городские центры Ифе-Иле и Сангбо Эредо. Они будут использовать традиционные археологические методы в сочетании с высокотехнологичными инструментами: дронами, GIS-технологиями и анализом ДНК.

Работа направлена на решение двух ключевых загадок региона. Сангбо Эредо — это гигантское земляное сооружение длиной более 170 км, окружающее площадь около тысячи квадратных километров. Его предназначение и причины заброшения неизвестны. Одна из гипотез Шуэна заключается в том, что бубонная чума могла стать причиной деурбанизации в Африке в XIV веке, аналогично ее разрушительному воздействию на города Европы. Однако, в отличие от Европы, в странах Африки к югу от Сахары нет письменных источников о чуме.

«Проблема в Африке к югу от Сахары заключается в том, что у нас нет письменных источников о чуме», — объяснил Шуэн. — «Тогда мы полагаемся на археологию, пытаясь лучше понять это». Современные методы позволят команде искать следы чумной палочки Yersinia pestis в человеческих останках, извлекая древнюю ДНК из зубной пульпы. Параллельно дроны будут использоваться для картографирования заросших земляных валов Сангбо Эредо, а геолог поможет датировать сооружение, изучая эрозию и стратиграфию.