Первые свидетельства древнего заселения людей обнаружены в гигантской лавовой трубке в Саудовской Аравии

Археологи впервые задокументировали заселение человеком лавовой трубки на Аравийском полуострове. В ходе раскопок в лавовой трубке Умм-Джирсан, расположенной примерно в 125 км к северу от города Медина, были обнаружены каменные артефакты, кости животных, древесный уголь и наскальные изображения. Радиоуглеродное датирование и метод оптически стимулированной люминесценции показали, что основной период обитания здесь, вероятно, происходил между 7000 и 10 000 лет назад.

Это открытие имеет большое значение, поскольку засушливый климат Аравии плохо сохраняет многие археологические реликвии, такие как окаменелости или глубоко залегающие слоистые отложения. Лавовые трубки, подобные Умм-Джирсан, протяженностью 1,5 км, служили естественным убежищем и сохранили невероятные скопления костей, накопленные гиенами за тысячелетия, а также следы человеческой деятельности.

«Мы думаем, что Умм-Джирсан могла быть остановочным пунктом для скотоводов, местом, которое предлагало укрытие и воду в иначе сухой и суровой среде», — отмечают исследователи. Анализ человеческих останков из трубки показал, что диета людей была богата белком, а со временем в ней стало больше фруктов и злаков, что, вероятно, совпало с развитием оазисного земледелия в регионе.