Ненасытная рыба-лев сеет хаус во Флорида-Кис

На рифе Френч-Риф, на глубине 30 футов, инструктор по дайвингу Дэйв Джефферис пытался найти и поймать одного из прекрасных, но страшных новых захватчиков Флорида-Кис: рыбу-льва. За последнее столетие в этом регионе было зарегистрировано 68 инвазивных морских видов, но, по данным Геологической службы США (USGS), ни один не наносил такой ущерб морской среде, как ненасытная красная рыба-лев, пожирающая популяции местных рыб.

Этот вид, родом из Тихого и Индийского океанов, представляет угрозу для людей (имея ядовитые плавники) и морской жизни, не имея известных естественных хищников в новых для себя водах. Впервые замеченная у побережья Майами в 1985 году, рыба-лев достигла Флорида-Кис год назад и с тех пор медленно, но верно распространяется по архипелагу — задокументировано более 80 особей. Все они пока молодые особи, но могут вырастать до 18 дюймов и более. Их атака на рифы, как ожидается, резко усилится в ближайшие годы.

«Вероятность искоренения рыбы-льва в Ки-Кис почти равна нулю, потому что морской мир динамичен», — заявил Лэд Экинс из Фонда экологического образования рифов (REEF). Однако контроль возможен, особенно в важных туристических или экологически значимых районах. Ключи дают отпор с помощью единственного известного хищника: человека. Для удаления ядовитых рыб обучены около 100 добровольцев. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) даже выдаёт разрешения на их отлов в 18 заповедных зонах морского заповедника Флорида-Кис. Пойманные рыбы отправляются на изучение, а также... на кухню: Экинс помогает составить кулинарную книгу рецептов из рыбы-льва, мясо которой, по его словам, очень вкусное.