Что убило рыбу на протяжении миль в реке Саут-Ривер? Власти Атланты расследуют

Власти расследуют инцидент с загрязнением, произошедший в начале сентября в нескольких милях к югу от центра Атланты. По данным местных защитников водных ресурсов, это привело к попаданию токсинов в приток реки Саут-Ривер и гибели рыбы на протяжении миль ниже по течению.

Загрязнение было обнаружено 6 сентября студентами Университета штата Джорджия во время планового отбора проб воды. Они заметили черную, дымчатую воду в реке на участке под Форрест-Парк-Роуд в южном Фултон-Каунти. Лабораторный анализ проб показал концентрации E. coli в тысячи раз выше, чем допускает федеральный Закон о чистой воде. Данные с датчиков Геологической службы США (USGS) зафиксировали резкое падение уровня растворенного кислорода в реке примерно до 2 миллиграммов на литр 6-7 сентября, что достаточно для массовой гибели рыбы. В последующих обследованиях студенты обнаружили не менее 50 мертвых рыб в нескольких точках, вплоть до Боулдеркрест-Роуд примерно в четырех милях ниже по течению от места обнаружения загрязнения.

По предварительным данным, источником загрязнения стал пожар на куче древесной мульчи. По предположению профессора Сары Х. Ледофф, мульча могла быть обработана удобрениями или осадком сточных вод, а сток воды, использованной для тушения, попал в водоток. Это привело к попаданию в реку органического вещества, которое спровоцировало бурный рост микроорганизмов и последующее падение уровня кислорода. Департамент охраны окружающей среды Джорджии подтвердил расследование и работы по восстановлению прибрежной буферной зоны. Власти Атланты установили защитные заграждения и не исключают штрафов для виновных.

Река Саут-Ривер давно страдает от проблем с загрязнением, протекая через промышленные районы, и в 2021 году была названа American Rivers одной из наиболее угрожаемых рек страны. Активсты указывают на системное пренебрежение к состоянию водотока. Ученые опасаются, что ожидающиеся сильные дожди могут смыть в реку новые загрязняющие вещества, вызвав повторное критическое падение уровня кислорода.