Ранние предки человека использовали руки как современные люди

Новое исследование показало, что виды-предки человека, такие как Australopithecus africanus, использовали характерные для человека хватательные позы гораздо раньше, чем считалось. Антропологи из Университета Кента совместно с коллегами из Университетского колледжа Лондона, Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге и Венского технического университета впервые получили данные, подтверждающие археологические свидетельства использования каменных орудий австралопитеками 3–2 миллиона лет назад.

Способность к силовому точному захвату (например, при повороте ключа) и силовому сжимающему захвату (как при использовании молотка) связана с двумя ключевыми эволюционными переходами: сокращением древесного лазания, а также изготовлением и использованием каменных орудий. Однако время этих переходов оставалось неясным. Исследователи применили новые методы, изучив внутреннюю губчатую структуру кости — трабекулы, которая быстро перестраивается при жизни и отражает фактическое поведение особи.

Сравнив трабекулы костей кисти человека и шимпанзе, учёные обнаружили чёткие различия. У человека, обладающего уникальной способностью к силовому точному захвату между большим пальцем и остальными, и у неандертальцев, которые не лазали по деревьям и изготавливали орудия, найден уникальный человеческий паттерн трабекул. Исследование показало, что у Australopithecus africanus (возрастом 3–2 млн лет), которого традиционно не считали регулярно использовавшим орудия, также присутствует человеческий паттерн трабекулярной кости в костях большого пальца и пясти, соответствующий силовому противопоставлению большого пальца, характерному для использования инструментов.

Эти результаты подтверждают ранее опубликованные археологические данные об использовании каменных орудий австралопитеками и предоставляют скелетные свидетельства того, что наши ранние предки использовали человеческие хватательные позы гораздо раньше и чаще, чем предполагалось.