Ртутное отравление исключено как причина смерти датского астронома Тихо Браге

В 2010 году останки Тихо Браге были эксгумированы из его могилы в Праге. С тех пор датско-чешская команда исследователей работала над выяснением причины его смерти. Результаты этой работы теперь позволяют исключить отравление ртутью как причину смерти.

На протяжении более четырехсот лет внезапная смерть Тихо Браге 24 октября 1601 года оставалась загадкой, породив множество теорий. Одна из самых устойчивых предполагала, что он умер от отравления ртутью — либо приняв её в лекарственных целях, либо будучи отравленным. Для проверки этой теории в 2010 году были взяты образцы его бороды, костей и зубов.

Уровни ртути в образцах исследовались с помощью трёх различных количественных химических методов. Все тесты показали, что концентрации ртути были недостаточно высоки, чтобы вызвать смерть. Анализы костей указывают, что Браге не подвергался аномально высокой нагрузке ртутью в последние 5–10 лет жизни. Анализы волос бороды, отражающие последние примерно 8 недель, показали, что концентрации ртути снизились с верхней границы нормы за восемь недель до смерти до нижней границы нормы в последние две недели.

Кроме того, химический анализ костного образца из носовой области опроверг легенду о «серебряном носе» астронома. Зеленоватые следы от протеза, утраченного при первой эксгумации в 1901 году, содержат равные части меди и цинка, что указывает на то, что протез был сделан из латуни, а не из серебра и золота.