Непредвиденные последствия: анализ мер по сокращению использования и выбросов ртути при кустарной добыче золота

Исследователи из Университета Рицумейкан (Япония) проанализировали три основные стратегии сокращения использования ртути в кустарной и мелкомасштабной добыче золота (КМДЗ) и их потенциальные побочные эффекты. Результаты исследования будут опубликованы в журнале Resources, Conservation and Recycling.

Ртуть широко применяется в КМДЗ для извлечения золота, но её пары и соединения крайне опасны для здоровья человека и окружающей среды. Статья 7 Минаматской конвенции ООН обязывает стороны минимизировать или полностью ликвидировать использование ртути в этом секторе. Учёные смоделировали глобальные последствия трёх стратегий до 2050 года на основе данных из 80 стран. Выяснилось, что метод предварительного концентрирования руды перед амальгамацией не приводит к значительному сокращению выбросов ртути. Использование реторт для улавливания паров ртути резко снижает выбросы, но создаёт проблему накопления жидкой ртути как отхода. Цианидный процесс сильно сокращает использование ртути, но заменяет её выбросами токсичного цианида.

"Результаты нашего исследования количественно определили масштабы проблем, непреднамеренно создаваемых различными стратегиями вмешательства. Наши данные ясно показывают, что наиболее эффективные меры по сокращению использования и выбросов ртути требуют наибольшего внимания в отношении их непредвиденных последствий", — комментирует профессор Сёки Косаи. Учёные надеются, что их работа поможет улучшить стратегии и смягчить ущерб здоровью для 10–19 миллионов человек, занятых в КМДЗ по всему миру.